Le samouraï en bois
Danny Reinhold de Lichtenstein, a construit un samouraï en bois de près de deux mètres de haut, composé de 12 000 pièces. Sur la base de modèles historiques et avec un souci du détail poussé, il s'est mis au travail et a surmonté un certain nombre d'obstacles.
Danny a ramené le bois de Nouvelle-Zélande. Il est similaire au chêne des marais local et aussi rare. Les samouraïs japonais ont également des blasons appelés Mon. Le chevalier de Danny porte aussi le sien sur le casque. Il est également fabriqué en bois de cauris.
Pour imiter la peau de raie, Danny a fabriqué environ 1500 minuscules pièces de bois arrondies à partir de brochettes de chachlyk sur un mini-tour, qu'il a ensuite assemblées en losanges et insérées dans des évidements sculptés dans le manche: «Je les ai façonnés au tour pendant huit heures! On dirait plus des graines de moutarde que de la peau de raie, mais je m'en suis rendu compte trop tard», dit Danny en riant.
Le corps du samouraï est grand, large et volumineux – mais il n'est pas pour autant massif. «Tout d'abord, cela aurait représenté un poids trop important, et ensuite, un bloc épais travaille constamment, donc pour moi, l'oeuvre aurait fini par se fissurer», explique Danny. Il a donc décidé de construire l'ensemble creux, comme un fût. Il a construit la forme brute du fût avec des tablettes horizontales et des lattes de pin ou d'épicéa, et a appliqué un placage de contreplaqué en croix sur le dessus. Cela a permis de créer une forme de corps arrondie. Il fallait maintenant ajouter l'armure de la poitrine et du dos. Comme les protections du cou, de la gorge et des cuisses, elle est constituée de petites écailles. «Il m'en fallait 800 au total», précise Danny. Il lui a fallu deux semaines pour les assembler. Il a scié des bandes dans d'épais blocs de noyer. «Ensuite, il a fallu arrondir les côtés, les bords et les angles avec la mini-fraise et le faire 800 fois – il faut vraiment en vouloir.»
L'armure corporelle a constitué un autre défi particulier: «Le corps est rond, je ne pouvais donc pas me contenter de mettre du noyer de cinq millimètres d'épaisseur. J'ai donc pris du noyer fin et de l'épicéa plus fin en dessous. J'ai assemblé les pièces, puis je les ai collées en plusieurs étapes.» Comme pour la plupart de ce projet, l'important était de trouver la bonne taille. Les niveaux ont été fixés à l'aide d'une sangle de serrage jusqu'à ce que l'armure soit au plus proche du corps.
Les nombreux cordons et ceintures, que Danny a fabriqués en bois, fraisés et poncés, ont également demandé beaucoup d'efforts. Mais c'était nécessaire. Sans ces liens, aucune armure n'aurait tenu. Puis il a relié les bras et les mains au torse: «J'ai d'abord percé des raccords à gauche et à droite du torse, sur lesquels les bras ont été mis en place avec des vis et des chevilles. Tout devait être parfaitement ajusté, car sur les bras se trouvent les mains, qui à leur tour tiennent le sabre.» Pour les mains, Danny utilise des blocs de bois de hêtre et de bouleau. «J'ai d'abord percé un canal pour la poignée du sabre, puis j'ai sculpté la main autour.» Les vis qui relient la main et l'épée sont invisibles sous les détails du gant de protection sombre de l'œuvre achevée – bien cachées, comme toutes les pièces métalliques en général.
En parlant de choses cachées: «J'avais la tête et des écailles pour la protection du cou, donc je pouvais commencer avec le masque», dit Danny. «Dans la version originale, ils sont faits de tôle. J'avais vu une fois un masque de samouraï avec des dents, je voulais ça aussi pour le mien.» Cette fois encore, Danny a utilisé plusieurs sources d'inspiration avant de commencer à sculpter. «Je l'ai réalisé en respectant les proportions d'un masque original. Les masques ne servaient pas seulement à protéger le visage, mais aussi à intimider l'adversaire, donc il pouvait volontiers avoir l'air démoniaque.»
Le samouraï saxon n'a pas une vraie tête avec un crâne et un nez. Sous le masque et le casque se trouve une sorte de tête creuse sculptée dont le cou s'insère parfaitement dans le trou de onze centimètres situé au sommet du torse. La zone de la bouche est également un accessoire séparé. Danny l'a glissé derrière le masque et a posé le masque sur la tête. D'ailleurs, pour une fois, les yeux et les dents du masque ne sont pas en bois. Ils sont faits d'os de bœuf – ils vont donc rester blancs.
Le samouraï en chiffres
Hauteur totale: 1,96 m
Poids: 69 kg
Pièces: 12 000
Type de bois: 23
Durée de construction: 15 mois
Texte: Bettina Lüke | Photos: Danny Reinhold
